Mehr als eine Hülle: Die PPWR macht Verpackungen zum Compliance-Thema

Die PPWR nimmt alle EU-Mitgliedstaaten in die Pflicht: Bis 2030 muss jedes Land sein Pro-Kopf-Aufkommen an Verpackungsabfällen um fünf Prozent, bis 2035 um zehn Prozent und bis 2040 um 15 Prozent reduzieren. Das Vergleichsjahr ist 2018. Dafür sollen Unternehmen ihre Produkte so kompakt wie möglich verpacken und beispielsweise Leerräume vermeiden. 

Viele Verpackungen sind vielschichtig und ihre Verwertung eine Herausforderung: Bei Beschichtungen oder Schrumpffolien beispielsweise erkennen Sortiermaschinen das Hauptmaterial nicht zuverlässig und ordnen sie teils dem falschen Materialstrom zu. Materialmischungen verschlechtern Farbe, Geruch, Festigkeit oder Verarbeitungseigenschaften von Rezyklaten. Zusätzliche Sortier-, Trennungs- und Reinigungsschritte verteuern die Verwertung. Dadurch lässt sich manch komplexe Verpackung zwar technisch recyceln, aber nicht wirtschaftlich. 

Um diese Probleme zu lösen, simplifiziert die PPWR Verpackungsmaterialien und setzt zunehmend auf Rezyklate. So sollen etwa Kunststoffverpackungen, die nicht kontaktempfindlich sind, ab 2030 einen Rezyklatanteil von 35 Prozent aufweisen, ab 2040 einen Anteil von 65 Prozent. 

Die europäische Verpackungsverordnung stärkt die Kreislaufwirtschaft auf zwei Ebenen: Zum einen verpflichtet sie Unternehmen, recyclingfähige und wiederverwendbare Verpackungen zu verwenden. Beispielsweise müssen ab 2030 Transport- und Verkaufsverpackungen wie Paletten, Kisten oder Umreifungsbänder zu mindestens 40 Prozent wiederverwendbar sein. Bis 2040 strebt die EU sogar mindestens 70 Prozent an. Zum anderen gibt die PPWR verbindliche Recyclingquoten vor. Bis 2030 müssen die EU-Länder mindestens 70 Prozent des Gewichts aller anfallenden Verpackungsabfälle recyceln. Zusätzlich gelten materialspezifische Quoten – beispielsweise für Kunststoff, Glas, Papier und Karton. 

Damit Unternehmen die Recyclingfähigkeit ihrer Verpackungen bemessen können, hat die Stiftung Zentrale Stelle Verpackungsregister (ZSVR) einen Mindeststandard herausgegeben. Er übersetzt den abstrakten Begriff der Recyclingfähigkeit in einen messbaren Prozentwert. „Sortier- und Recyclinganlagen können nur zurückgewinnen, was die Verpackung freigibt“, erklärt Gunda Rachut, Vorstandsvorsitzende der ZSVR. „Deshalb rechnet der Mindeststandard nur an, was im Recycling tatsächlich ankommt.“ Er bewertet also nicht, welche Bestandteile der Verpackung theoretisch recyclebar sind, sondern welcher Gewichtsanteil sich als Wertstoff unter realen Bedingungen zurückgewinnen lässt. 

Dabei geht der Mindeststandard in zwei Schritten vor: Im ersten Schritt prüfen Unternehmen, ob ein Gestaltungsmerkmal den Recyclingerfolg grundsätzlich gefährdet. Ein nicht ablösbarer Klebstoff kann beispielsweise eine solche „Unverträglichkeit“ darstellen. Existiert eine solche, bewertet man die Recyclingfähigkeit mit null Prozent – unabhängig davon, wie klein der betreffende Bestandteil ist. Liegt keine Unverträglichkeit vor, geht es in die Berechnung: Dabei zieht man vom grundsätzlich verwertbaren Material gestaltungsbedingte Verluste ab und setzt das Ergebnis ins Verhältnis zum Gesamtgewicht der Verpackung. 

Für die Berechnung hält der Mindeststandard verschiedene Tabellen mit Material und Materialkombinationen vor. „Wer heute damit bemisst, weiß bereits, wo seine Verpackung im Hinblick auf die europäische 70-Prozent-Schwelle steht – vorbehaltlich der noch ausstehenden europäischen Vorgaben“, sagt Gunda Rachut. „Das verschafft Unternehmen Zeit für Anpassungen.“ 

Damit der europäische Binnenmarkt reibungslos funktioniert, harmonisiert die europäische Verpackungsverordnung nationale Maßnahmen. Auf diese Weise möchte sie Handelshemmnisse und Wettbewerbsverzerrungen vermeiden und zugleich die Umwelt schützen. Ein wesentliches Werkzeug ist die europaweite einheitliche Rollentrennung in Erzeuger und Hersteller von Verpackungen. 

Der Erzeuger (englisch: manufacturer) stellt die Verpackung her oder lässt die Verpackung oder ein verpacktes Produkt unter seinem Namen oder seiner eigenen Marke entwickeln und produzieren. Er trägt Sorge dafür, dass alle Nachhaltigkeitsanforderungen der PPWR umgesetzt und Verpackungen korrekt gekennzeichnet sind. Darüber hinaus muss er: 

• Konformitätsbewertungen durchführen 
• technische Dokumentationen anfertigen 
• EU-Konformitätserklärungen ausstellen 
• Verpackungen identifizierbar machen 
• seinen Namen und Kontaktdaten angeben 
• die Konformität bei Serienfertigung sicherstellen 

Der Erzeuger verantwortet also das Ob und Wie der Verpackung: Ist sie stofflich zulässig, recyclefähig, minimiert und richtig gekennzeichnet? 

Der Hersteller (englisch: producer) ist derjenige, der die Verpackung erstmals im Hoheitsgebiet eines Mitgliedstaats bereitstellt. Je nach Lieferkonstellation kann er Erzeuger, Importeur oder Vertreiber sein. Er trägt vor allem die organisatorische und finanzielle Verantwortung für die Verpackung, sobald sie zu Abfall wird. Insbesondere muss er: 

• sich in jedem betroffenen Mitgliedsstaat in das jeweilige Handelsregister eintragen 
• seine Registrierungsnummer entlang der Lieferkette angeben 
• jährlich die vorgeschriebenen Daten und Verpackungsmengen melden 
• die Kosten für Sammlung, Sortierung und Verwertung von Verpackungsabfällen mitfinanzieren 
• die erforderlichen Informationen und Nachweise für Kontrollen bereithalten 

Der Hersteller verantwortet also das Danach der Verpackung: Wer registriert die Mengen in dem Land, in dem die Verpackung anfällt? Wer finanziert Sammlung, Sortierung und Verwertung? 

Ein Beispiel: Ein deutscher Fruchtgroßhändler importiert verpackte Avocados aus Peru und verkauft sie unter eigener Marke. Aufgrund der Eigenmarke trägt er in der Regel die Erzeugerpflichten für die Konformität. Als erstes Unternehmen, das die Ware in Deutschland bereitstellt, kann er zugleich auch Hersteller sein und muss dann die deutschen Registrierungs- und Finanzierungspflichten übernehmen. 

In Deutschland kontrolliert die ZSVR, dass Hersteller von Verpackungen ihren Pflichten nachkommen. Dafür betreibt sie unter anderem das digitale Verpackungsregister LUCID, in dem sich alle Erstinverkehrbringer anmelden müssen, und überwacht die Einhaltung erweiterter Herstellerverantwortungen („Extended Producer Responsibility“, EPR) sowie Systembeteiligungspflichten. 

Die europäische Verpackungsverordnung ist sinnvoll, um Verpackungsabfälle zu minieren. Für Unternehmen bedeutet sie aber auch ein Mehr an Kontrollen und Dokumentationen. „Verpackungsdaten abzufragen, ist nichts Neues“, sagt Gilles Maurice Starmanns, Account Executive bei Simvia. „Was sich mit der Verordnung ändert, ist, dass Unternehmen mehr in die Tiefe gehen und sich mit den Analysen auseinandersetzen müssen. Es reicht nicht mehr aus, eine Spezifikation, ein Datenblatt oder eine Konformitätserklärung abzufragen. Mit der PPWR müssen Unternehmen die Inhalte in der Tiefe prüfen.“ 

Schon heute bedeutet die Zusammenarbeit mit Lieferanten, regen E-Mail-Verkehr zu unterhalten. Um an Informationen zu ihren Verpackungen zu gelangen, fragen Unternehmen typischerweise per E-Mail verschiedene Dokumente ab, haken gegebenenfalls mehrmals nach, nehmen Belege entgegen und legen sie in einer definierten Ordnerstruktur oder im Warenwirtschaftssystem ab. Um den Überblick zu behalten, pflegen sie häufig eine Excel-Tabelle. Diese manuellen Abläufe sind zeitintensiv. „Für die nun hinzukommende inhaltliche Prüfung fühlen sich viele Unternehmen nicht gewappnet – sowohl zeitlich als auch fachlich“, sagt Gilles Maurice Starmanns. „Häufig müssen das Qualitätsmanagement und der Einkauf sich spezialisieren und die neuen Aufgaben zusätzlich übernehmen.“ Dabei setzen sich viele Unternehmen das erste Mal mit ihren Verpackungen auseinander: Woher kommen sie? Und woraus bestehen sie? 

Um Verpackungen PPWR-konform in Verkehr zu bringen, müssen sich Unternehmen zunächst einen Überblick verschaffen: Welche Primär-, Sekundär- und Tertiärverpackungen nutze ich? Also welche Verkaufsverpackungen, Umverpackungen und Transportverpackungen bringe ich in Umlauf? Und welche Komponenten enthalten sie? Ist dieses Basiswissen geschaffen, können Unternehmen die Lieferantenkommunikation automatisieren. Beispielsweise mit Simvia. 

„Anstelle langer E-Mail-Loops, führt unsere Compliance-Plattform Lieferanten durch eine strukturierte Abfrage“, erklärt Gilles Maurice Starmanns von Simvia. Sobald Lieferanten angefragte Produktspezifikationen, Datenblätter und Konformitätserklärungen hochladen, wertet künstliche Intelligenz den Upload-Inhalt aus und füllt einen Fragebogen aus. Dabei erkennt das System, welche Datenpunkte vorliegen und welche noch fehlen. Der Lieferant erhält direkt Rückmeldung; beispielsweise, dass 90 Prozent aller Informationen nun vorhanden und welche zwei/ drei Aspekte noch zu beantworten sind. So erhalten Unternehmen automatisiert alle benötigten Verpackungsinformationen. „Passt alles, können sie die Konformitätserklärung auf Knopfdruck erzeugen und auch mit anderen teilen“, sagt Gilles Maurice Starmanns. „Dabei verknüpft die Compliance-Plattform alle Originaldokumente.“ Einstellungen ermöglichen es zudem, Lieferanten automatisiert in einem definierten Turnus um Aktualisierungen zu bitten. 

Die Simvia-Compliance-Plattform nutzt das im Handel gängige GS1-Datenformat. „Wir fragen bereits heute mehr Daten ab, als Unternehmen zum jetzigen Umsetzungsstand der PPWR abfragen müssten“, erklärt Gilles Maurice Starmanns. „Denn uns ist es wichtig, dass sie sich schrittweise darauf vorbereiten, was sie ab 2028 erwartet.“ Denn der 12. August 2026 markierte nur den Anfang, führte grundlegende Pflichten für Wirtschaftsakteure sowie PFAS-Grenzen ein. Ab 2028 werden die ersten harmonisierten Kennzeichnungspflichten bestehen und ab dem 1. Januar 2030 die zentralen Anforderungen an Recyclingfähigkeit, Rezyklatanteile sowie Minimierungs- und Wiederverwendungspflichten. „Spätestens dann werden auch die Auditoren bereitstehen“, ist sich Gilles Maurice Starmanns sicher. 

PPWR-relevante Daten im ERP sichtbar zu machen, hält Gilles Maurice Starmanns für sinnvoll: „Viele Teams und vor allem auch Einkäufer arbeiten hauptsächlich mit dem Warenwirtschaftssystem. Verändert sich beispielsweise die Komposition einer Verpackung oder muss man den Lieferanten wechseln, ist es sinnvoll diese Informationen direkt dort verfügbar zu haben, wo man die Bestellung auslöst.“ So können sich Unternehmen direkt um eine aktualisierte Konformitätsbewertung und -erklärung kümmern. 

Darüber hinaus kann das ERP Verpackungsbestellungen direkt blockieren, wenn Verpackungskomponenten nicht mehr PPWR-konform sind. „Und im ERP halten Unternehmen Mengen und Volumen ihrer Verpackungen vor. Dadurch lassen sich die zu zahlenden EPR-Gebühren ermitteln“, so Gilles Maurice Starmanns.